Огнемётные части Красной Армии занимают особое место в истории Великой Отечественной войны. Эти подразделения создавались для решения специфических и крайне сложных задач — уничтожения живой силы противника в укреплённых огневых точках, дотах, дзотах, траншеях и зданиях. Среди таких формирований был и 20-й отдельный огнемётный батальон, вошедший в систему частей Резерва Верховного Главнокомандующего (РВГК).
Создание огнемётных частей в годы войны
Массовое формирование огнемётных подразделений началось в 1943 году, когда Красная Армия перешла к стратегическим наступлениям и столкнулась с необходимостью преодолевать мощные оборонительные рубежи противника. В июне 1943 года началось формирование отдельных батальонов ранцевых огнемётов, при этом часть ранее созданных отдельных огнемётных рот осталась в строю и вошла в состав новых батальонов.
Формирование батальонов велось на базе уже существующих рот. Например, соседний по нумерации 19-й отдельный огнемётный батальон был сформирован на базе нескольких отдельных огнемётных рот Центрального фронта в сентябре 1943 года. Аналогичным образом комплектовался и 20-й отдельный огнемётный батальон.
Структура и вооружение
Типовой отдельный батальон ранцевых огнемётов включал:
- несколько огнемётных рот;
- взводы управления и обеспечения;
- транспортные и хозяйственные подразделения.
Основным вооружением бойцов были ранцевые огнемёты РОКС-2 и РОКС-3, а также огнемёты системы Клюева—Сергеева. Дальность огнеметания составляла 30–45 метров, а запас огнесмеси позволял произвести несколько выстрелов. Бойцы-огнемётчики действовали, как правило, в составе штурмовых групп совместно с пехотой и сапёрами.
Тактика боевого применения
Огнемётчики успешно проявили себя при «выкуривании» противника из долговременных огневых точек в ходе наступлений 1944–1945 годов; Основные задачи батальонов включали:
- подавление дзотов и дотов на пути наступающей пехоты;
- очистку траншей, ходов сообщения и зданий;
- поддержку штурма укреплённых районов и населённых пунктов;
- борьбу с живой силой противника в лесистой и городской местности.
Служба огнемётчика была одной из самых опасных: боец с баллоном огнесмеси за спиной становился приоритетной целью для снайперов и пулемётчиков противника, а подходить к огневой точке приходилось на дистанцию всего в несколько десятков метров.
Историческое наследие
После войны опыт огнемётных частей не был забыт. Традиции продолжили части радиационной, химической и биологической защиты (РХБЗ), в составе которых существуют огнемётные подразделения. Так, в 1999 году на базе Кинешемской бригады РХБЗ (в/ч 734*) был сформирован отдельный огнемётный батальон, направленный в состав Объединённой группировки войск на Северный Кавказ для участия в контртеррористической операции. Среди военнослужащих современных огнемётных подразделений есть и Герои Российской Федерации.
20-й отдельный огнемётный батальон, как и другие подобные формирования, стал символом мужества и самопожертвования советских солдат. Бойцы-огнемётчики шли в самые опасные участки боя, обеспечивая продвижение наступающих войск. Их подвиг — важная страница в истории Великой Отечественной войны, а традиции огнемётных частей живут в российской армии и сегодня.