Формирование бригады
Формирование 21-й отдельной десантно-штурмовой бригады (21 одшбр) началось 19 февраля 1973 года в городе Кутаиси Грузинской ССР. Соединение создавалось как опытное — на его базе предстояло отработать новые формы и способы применения десантно-штурмовых формирований в горной местности.
К середине 1970-х годов в составе так называемых «ВДВ сухопутных войск» находились три бригады, в т.ч. 11-я одшбр в Забайкальском военном округе и 21-я одшбр в Закавказье. Эти соединения стали прообразом будущих десантно-штурмовых частей, которые позднее проявили себя в различных конфликтах.
Учения «Снежный перевал»
Уже в феврале 1973 года, практически сразу после начала формирования, личный состав части был задействован в масштабных опытных тактических учениях под кодовым названием «Снежный перевал». Учения проходили под руководством начальника Генерального штаба Вооружённых Сил СССР и носили экспериментальный характер.
Цели и задачи учений
- отработка действий десантно-штурмовых подразделений в высокогорных условиях зимой;
- проверка новой организационно-штатной структуры бригады;
- освоение способов преодоления горных перевалов, покрытых снегом;
- взаимодействие с армейской авиацией и мотострелковыми частями;
- проверка выносливости и подготовки личного состава в экстремальных условиях.
Условия проведения
Местность, выбранная для учений, по оценкам руководства, максимально напоминала ландшафт Западной Европы, именно там, по расчётам советского военного командования, могли развернуться основные боевые действия в случае крупного конфликта. Горный рельеф Закавказья с его перевалами, ущельями и снежными склонами стал суровым полигоном для молодых воинов бригады.
Учения проходили в сложных погодных условиях: глубокий снег, низкие температуры, ограниченная видимость. Воины-разведчики бригады успешно справились с поставленными задачами, продемонстрировав высокий уровень полевой выучки и выносливости.
Значение учений
Опыт, полученный в ходе «Снежного перевала», лёг в основу дальнейшего развития десантно-штурмовых войск:
- были уточнены тактические приёмы действий в горах;
- определены требования к экипировке и вооружению десантников;
- отработаны вопросы управления подразделениями в условиях пересечённой местности;
- сформирован костяк офицеров и сержантов, имевших реальный опыт горных действий.
Дальнейшая история бригады
В последующие годы 21-я одшбр продолжала совершенствовать боевую подготовку. Ветераны соединения вспоминают и другие учения в горах Кавказа, в т.ч. совместные с мотострелковыми полками в районе горы Алагёз. Опыт горной подготовки оказался востребованным, в конце 1970-х — 1980-х годах многие военнослужащие десантно-штурмовых бригад проходили службу в Афганистане, где навыки действий в горах имели решающее значение.
Учения «Снежный перевал» 1973 года стали важной вехой в истории 21-й отдельной десантно-штурмовой бригады и всей отечественной военной науки. Они показали, что десантно-штурмовые формирования способны эффективно действовать в самых сложных природных условиях, и заложили традиции мужества, выносливости и профессионализма, которые бережно хранят ветераны соединения.