268-й истребительный авиационный полк, воинская часть истребительной авиации Военно-Воздушных сил РККА, принимавшая участие в боевых действиях Великой Отечественной войны․ Полк прошёл славный боевой путь от формирования на Кавказе до победных сражений, заслужив почётное гвардейское звание․
Формирование полка
268-й истребительный авиационный полк начал формироваться 5 апреля 1941 года в составе 71-й истребительной авиационной дивизии ВВС Закавказского военного округа․ Местом формирования стал аэродром в Баку․ Лётный состав осваивал истребители И-16 — основной тип советского истребителя довоенного периода․
В июле 1941 года формирование полка было завершено по штату 015/134․ К этому времени Великая Отечественная война уже началась, и молодое авиационное соединение готовилось к отправке на фронт․
Боевой путь
Первые сражения
Полк вступил в боевые действия в тяжёлый для Красной Армии период․ Лётчики части выполняли задачи по прикрытию войск и важных объектов от ударов вражеской авиации, вели воздушные бои с истребителями и бомбардировщиками противника․
Сталинградская битва
С июня по декабрь 1942 года полк в составе 8-й воздушной армии Юго-Западного, а затем Сталинградского фронта вёл боевые действия на харьковском направлении и участвовал в Сталинградской битве, одном из решающих сражений Великой Отечественной войны․
За этот период лётчики полка совершили:
- 5278 боевых самолёто-вылетов;
- уничтожили 229 самолётов противника․
На 6 ноября 1942 года в составе полка числилось 20 истребителей «Харрикейн» (поставлявшихся по ленд-лизу), а также три И-16 и шесть МиГ-3․ Это свидетельствует о том, что часть воевала на разнотипной технике, что было характерно для того периода войны․
Преобразование в гвардейский полк
За мужество и героизм, проявленные личным составом в боях с немецко-фашистскими захватчиками, за образцовое выполнение боевых задач, приказом НКО СССР полк был преобразован в 85-й гвардейский истребительный авиационный полк․ Присвоение гвардейского звания стало высокой оценкой боевых заслуг лётчиков и технического состава части․
268-я истребительная авиационная дивизия, в состав которой входил полк, также была отмечена за боевые заслуги и преобразована в гвардейское соединение․
Значение боевого пути полка
История 268-го истребительного авиационного полка — это яркий пример мужества и самоотверженности советских лётчиков․ Пройдя путь от формирования в Баку до ожесточённых воздушных боёв под Сталинградом, полк внёс достойный вклад в разгром врага и завоевание господства в воздухе․
Память о подвигах лётчиков полка сохраняется в архивных документах, музейных экспозициях и трудах историков авиации․ Боевые традиции части остаются примером верности воинскому долгу для нынешних поколений защитников Отечества․