Медвежьегорск — небольшой город в Республике Карелия, расположенный на берегу Онежского озера․ В годы Великой Отечественной войны этот населённый пункт оказался в зоне ожесточённых боевых действий, а его оборона стала важной страницей истории Карельского фронта․ С обороной Медвежьегорского направления связана и история соединений Красной Армии, в т․ч․ дивизий, нёсших службу на северных рубежах страны․

Стратегическое значение Медвежьегорска

Медвежьегорск имел огромное значение в 1941 году по нескольким причинам:

• через город проходила Кировская железная дорога — важнейшая магистраль, связывавшая Мурманск и Кольский полуостров с центром страны;
• здесь находился крупный порт на Онежском озере;
• город был узлом дорог, ведущих к Беломорско-Балтийскому каналу;
• захват Медвежьегорска открывал противнику путь к перерезанию северных коммуникаций СССР․

Именно поэтому обороне этого направления командование придавало первостепенное значение․

Оборона Медвежьегорского направления в 1941 году

Летом и осенью 1941 года на Медвежьегорском направлении действовали части 7-й армии Карельского фронта; В состав обороняющихся войск входили стрелковые дивизии, полки народного ополчения, истребительные батальоны и подразделения пограничников․

Среди соединений, принимавших участие в боях на карельской земле, историки упоминают и 72-ю стрелковую дивизию — соединение РККА, прошедшее тяжёлый боевой путь в годы войны․ Дивизии с этим номером существовало несколько формирований, и каждое из них вписало свою страницу в историю Великой Отечественной войны․

Боевые действия осенью 1941 года

В сентябре–октябре 1941 года финские войска, действовавшие совместно с германским командованием, предприняли наступление на Олонецком и Медвежьегорском направлениях․ Советские части вели тяжёлые оборонительные бои, отходя на заранее подготовленные рубежи․ В начале декабря 1941 года противнику удалось занять Медвежьегорск, однако дальнейшее продвижение было остановлено — линия фронта стабилизировалась и оставалась практически неизменной до 1944 года․

72-я гвардейская стрелковая дивизия

Отдельного упоминания заслуживает 72-я гвардейская стрелковая Красноградская Краснознамённая дивизия — прославленное соединение РККА․ Она была сформирована на базе 29-й стрелковой дивизии, отличившейся в Сталинградской битве, и получила гвардейское звание в марте 1943 года․

Боевой путь дивизии включал:

1. участие в Курской битве — оборону у станции Поныри в июле 1943 года;
2. освобождение Левобережной Украины;
3. форсирование Днепра и бои на правобережных плацдармах;
4. освобождение Краснограда, за что дивизия получила почётное наименование;
5. завершающие операции войны на территории Европы․

Командирами дивизии в разные периоды были генералы и офицеры, чьи имена вошли в военную историю: полковник Л* А․ И․, генерал-майор К* А․ Г․ и другие․

Освобождение Медвежьегорска

Медвежьегорск был освобождён в ходе Свирско-Петрозаводской операции летом 1944 года․ Войска Карельского фронта при поддержке Онежской военной флотилии нанесли поражение противнику и вышли к государственной границе СССР․ Это стало важным этапом на пути к полному освобождению советской Карелии․

Память о защитниках

Сегодня в Медвежьегорске и его окрестностях сохраняются памятники и мемориалы, посвящённые воинам, погибшим при обороне и освобождении города:

• братские могилы советских воинов;
• обелиски на местах боёв;
• музейные экспозиции, рассказывающие о военной истории края․

Поисковые отряды Карелии продолжают работу по увековечиванию имён погибших бойцов, в т․ч․ воинов дивизий, сражавшихся на Медвежьегорском направлении․

История 72-й дивизии и обороны Медвежьегорска — это история мужества и стойкости советских воинов на северных рубежах․ Бои за этот небольшой карельский город показали, насколько важным было каждое направление фронта, и напоминают нам о цене Великой Победы․ Сохранение памяти об этих событиях — долг нынешних и будущих поколений․