Хоперский казачий полк — одно из старейших и наиболее известных казачьих формирований России, история которого неразрывно связана с освоением Северного Кавказа и Кубани. Именно хоперцы считаются «старожилами» Кубанского края, а их полк занимает особое место среди линейных подразделений Кубанского казачьего войска.
Происхождение и старшинство полка
Название полка происходит от реки Хопёр — притока Дона, в бассейне которой издавна селились казаки. Хоперские казаки вели своё происхождение от донских казаков, переселённых на Хопёр ещё в конце XVII века. Именно поэтому старшинство полка было установлено с 1696 года — эта дата связывалась с участием хоперских казаков в Азовских походах Петра I. Благодаря этому Хоперский полк считался одним из старейших по старшинству подразделений всего Кубанского казачьего войска.
Переселение на Кавказ
Переломным моментом в истории хоперцев стало их переселение на Северный Кавказ. В 1778–1781 годах хоперские казаки обосновались на Азово-Моздокской укреплённой линии, став одними из первых казаков-линейцев края. Они оказались на Кубани задолго до появления здесь черноморских казаков (бывших запорожцев), переселённых в 1792–1794 годах.
На новых землях хоперцы:
- несли кордонную службу на границе с горскими народами;
- осваивали степное кубанское правобережье;
- участвовали в походах в ущелья и горы Черкессии;
- закладывали станицы и развивали хозяйство.
Роль в колонизации Северо-Западного Кавказа
Исключительная роль Хоперского полка состоит в том, что его казаки приняли деятельное участие в создании всех последующих казачьих формирований правого фланга Кавказской линии. Из состава хоперцев выделялись кадры и целые группы поселенцев для формирования новых полков и станиц. Таким образом, полк стал своеобразной «материнской» единицей для линейного казачества Кубани.
Хоперцы служили под началом известных администраторов и военачальников конца XVIII века:
- П. С. Потёмкина;
- С. А. Булгакова;
- П. А. Текелли;
- Ю. Б. Бибикова;
- Н. И. Германа;
- И. В. Гудовича.
Хоперский полк в составе Кубанского казачьего войска
После образования в 1860 году Кубанского казачьего войска Хоперский полк вошёл в его состав как один из полков линейного происхождения. Казаки полка участвовали в многочисленных войнах Российской империи:
- Кавказская война — многолетняя служба на кордонных линиях и участие в экспедициях.
- Русско-турецкие войны XIX века.
- Русско-японская война 1904–1905 годов.
- Первая мировая война, где кубанские полки, включая хоперские части, сражались на Кавказском и других фронтах.
Изучение истории полка
Интересно, что на раннем этапе пребывания на Кавказе хоперские казаки мало привлекали внимание читающей публики империи — её больше занимала экзотика новых земель, описания природы и горцев. Серьёзное историографическое изучение полка началось значительно позже. В дореволюционный период историю кубанского казачества описывали преимущественно применительно к черноморцам, а судьбы линейных полков, в т.ч. Хоперского, оставались в тени.
В советское время казачья тематика долгое время не была популярной в региональной науке. Лишь в последние десятилетия исследователи активно занялись изучением линейного казачества Кубани: уточняются сюжеты, связанные с формированием полков, устройством кордонных линий, участием казаков в военных кампаниях, а также хозяйственным и культурным развитием станиц. Современные историки, такие как В. А. Колесников, подчёркивают особое место Хоперского полка в истории края.
Наследие
Сегодня память о Хоперском казачьем полке хранится в названиях населённых пунктов, музейных экспозициях и деятельности современных казачьих обществ Кубани и Ставрополья. Хоперцы по праву считаются первопроходцами казачьего освоения Северо-Западного Кавказа, а их полк — символом многовековой службы казачества на южных рубежах России.
Хоперский казачий полк — это не просто воинское подразделение, а целая эпоха в истории казачества. Ведя своё старшинство с 1696 года, переселившись на Кавказ в конце XVIII века и став основой для множества новых казачьих формирований, хоперцы заслуженно носят звание «старожилов» Кубанского края и занимают почётное место в истории российского казачества.