Формирование бригады
201-я танковая бригада была сформирована в 1942 году на территории Горьковской области (ныне Нижегородская область). Как и многие танковые соединения того периода, она создавалась в условиях острой необходимости пополнения бронетанковых сил Красной Армии после тяжёлых потерь первого года войны. Личный состав проходил боевую подготовку, осваивал танки Т-34 и лёгкие танки, после чего бригада была направлена на фронт.
Брянский фронт (лето — осень 1942 года)
Первым этапом боевого пути соединения стал Брянский фронт. Согласно данным справочника «Боевой состав Советской Армии», бригада числилась в составе этого фронта начиная с августа 1942 года:
- — 201-я танковая бригада / Брянский фронт;
- — 201-я танковая бригада / Брянский фронт;
- , 201-я танковая бригада / Брянский фронт;
- — 201-я танковая бригада / Брянский фронт.
В этот период войска Брянского фронта вели оборонительные и наступательные бои на южном крыле советско-германского фронта, прикрывая воронежское и тамбовское направления, участвуя в сдерживании противника, рвавшегося к Воронежу и Сталинграду.
Курская битва (1943 год)
Одной из самых ярких страниц боевого пути бригады стало участие в Курской битве. Накануне сражения 201-я танковая бригада была передана в состав 7-й гвардейской армии под командованием генерала М. С. Шумилова. Соединение вело боевые действия на территории Шебекинского района Белгородской области, где в июле 1943 года развернулись ожесточённые сражения на южном фасе Курской дуги.
Танкисты бригады участвовали в отражении ударов немецких войск, стремившихся прорвать оборону в районе Белгорода, поддерживали стрелковые части и вели контратаки. Бои в Шебекинском районе носили исключительно ожесточённый характер — здесь советские войска сдерживали наступление противника на восточном фланге белгородского направления.
Дальнейший боевой путь
После Курской битвы соединение продолжило участие в наступательных операциях Красной Армии. Следует отметить, что на базе танковых бригад, прошедших боевую закалку, в 1943 году формировались новые соединения. Так, боевой путь прославленной 201-й Гатчинской ордена Жукова дважды Краснознамённой военной базы (ныне дислоцирующейся в Таджикистане) официально ведётся с 1 июня 1943 года, когда в Тосненском районе Ленинградской области по распоряжению Верховного Главнокомандующего на базе бригад было сформировано новое соединение, унаследовавшее номер и боевые традиции.
Впоследствии это соединение прошло с боями по дорогам войны, участвовало в освобождении советских территорий и стран Восточной Европы, за проявленные мужество и героизм было удостоено почётного наименования «Гатчинская» и награждено орденами.
Основные этапы боевого пути 201-й танковой бригады:
- 1942 год — формирование в Горьковской области;
- август — ноябрь 1942 года — бои в составе Брянского фронта;
- июль 1943 года — Курская битва, оборонительные сражения в Шебекинском районе в составе 7-й гвардейской армии;
- 1943–1945 годы, участие в наступательных операциях, освобождение территории СССР и Европы.
Подвиг танкистов 201-й бригады — это вклад в общую Победу, который сегодня увековечен в документах проекта «Память народа», в музеях и в памяти жителей освобождённых городов и сёл.