История ирландских полков в составе Британской армии — это уникальный феномен военной истории, пронизанный парадоксами: католические ирландцы веками служили в армии протестантской монархии, а полки, сформированные для подавления бунтов, становились символами мужества на полях битв по всему миру. От войн Вильгельма Оранского до современных миротворческих миссий — ирландское военное наследие неразрывно связано с историей Британской империи и Общегоwealth of Nations.
I. Зарождение и ранний период (XVII–XVIII вв.)
Первые регулярные части, получившие название «ирландские», начали формироваться в конце XVII века в контексте Вильгельмитовой войны в Ирландии (1689–1691). После победы Вильгельма III Оранского над Яковом II Стюартом многие ирландские якобайты ушли во Францию («Дикие гуси»), но значительная часть ирландского дворянства и простого народа осталась верной новому королю.
Ключевые формирования раннего периода:
- 18-й пеший полк (Royal Irish Regiment): Сформирован в 1684 году как полк Эрла Гранарда. В 1695 году получил титул «Королевский» за отличия при осаде Намюра. До реформы Чайлдерса 1881 года носил номер 18.
- 27-й (Иннискиллингский) полк: Возводит свою историю к 1689 году, когда протекстантские поселенцы Эннискиллена создали الميлицию для защиты от якобайтов. В 1751 году получил номер 27.
- 83-й и 86-й (позже 87-й) полки: Сформированы в конце XVIII — начале XIX века во время Наполеоновских войн для удовлетворения растущих потребностей армии в людских ресурсах.
Особенностью этого периода была проблема рекрутинга. Как отмечают историки (в частности, в работах на тему «Имперская проблема и англо-ирландская уния 1801 года»), после Акта об объединении 1800 года и окончания Семилетней войны численность ирландских полков была поспешно сокращена (до 280 человек против 500 в британских), что создавало кадровый голод при необходимости ротации гарнизонов от Америки до Ост-Индии.
II. Реформы XIX века: Систематизация и локализация
Вторая половина XIX века стала переломной для структуры британской пехоты. Реформы Кардуэлла (1870-е) и Чайлдерса (1881) ликвидировали нумерацию полков, заменив её территориальной привязкой.
Результаты реформы Чайлдерса (1881):
Ирландия была разделена на рекрутинговые округа, каждому из которых соответствовало по два батальона регулярной армии (1-й и 2-й) и несколько батальонов милиции/добровольцев. Ключевые полки нового образца:
- Королевский ирландский полк (Royal Irish Regiment) — депо в Кламелл (графство Типперари).
- Королевские иннискиллингские фузилеры (Royal Inniskilling Fusiliers) — депо в Ома (графство Тайрон).
- Королевские ирландские фузилеры (Royal Irish Fusiliers) — депо в Арма (объединение 83-го и 87-го полков).
- Королевские дублинские фузилеры (Royal Dublin Fusiliers) — депо в Наасе (графство Килдер).
- Королевские манстерские фузилеры (Royal Munster Fusiliers) — депо в Трали (графство Керри).
- Королевские коннорские рейнджеры (Connaught Rangers), депо в Голвее (графство Голвей).
- Королевские леинстерские полк (Prince of Wales’s Leinster Regiment) — депо в Бирр (Королевство Оффали).
- Ирландская гвардия (Irish Guards) — сформирована в 1900 году королевой Викторией в память об ирландцах, павших во Второйбурской войне. Входит в состав Королевской гвардии (Household Division).
III. Первая мировая война: Кровь на Фландрии и Галлиполи
Первая мировая война стала часом славы и трагедией для ирландских полков. Более 200 000 ирландцев прошли через ряды британской армии, около 30–35 тысяч не вернулись.
Ключевые формирования и эпизоды:
- 16-я (Ирландская) пехотная дивизия: Формировалась в 1914 году как часть «Новой армии» Китченера. Состояла преимущественно из католических добровольцев. Прошла крещение огнем в битве за Сомм (1916) и битве при Мессинском гребне (1917), где бок о бок сражались 16-я (Ирландская) и 36-я (Ольстерская) дивизии — символ редкого единства протестантов и католиков.
- 36-я (Ольстерская) дивизия: Формировалась на базе Ольстерского волонтерского союза (UVF), в основном протестанты-юнионисты. Неслыханные потери 1 июля 1916 года на Сомме стали национальной трагедией для Северной Ирландии.
- Галлиполи: 1-й батальон Королевских манстерских фузилеров и 1-й батальон Королевских дублинских фузилеров понесли катастрофические потери при высадке на пляж «V» 25 апреля 1915 года (судьба парохода «Ривер Клайд»).
- Восстание 1916 года в Дублине: Парадоксально, но подавление Пасхального восстания осуществляли в т.ч. ирландские полки (например, 3-й резервный батальон Королевских дублинских фузилеров), стрелявшие по своим землякам.
IV. Раздел Ирландии и крах южной традиции (1922 год)
Англо-ирландский договор 1921 года и создание Ирландского Свободного Государства (1922) стали катаклизмом для ирландской военной традиции в Британской армии.
Расформирование «Южных» полков:
В 1922 году пять полков, чьи депо находились на территории нового государства, были расформированы по приказу Британского правительства:
- Королевский ирландский полк (18-й пеший)
- Королевские ирландские фузилеры
- Королевские дублинские фузилеры
- Королевские манстерские фузилеры
- Королевские леинстерские полк
- Королевские коннорские рейнджеры
Их знамена были переданы в ТOWER OF LONDON для хранения. Тысячи офицеров и солдат ушли в отставку или перешли в службу в Национальную армию нового Ирландского Свободного Государства (позже, Оглах на Эйреанн).
Сохранившиеся «Северные» полки:
Два полка, депо которых находились в Северной Ирландии (оставшейся в составе UK), продолжили службу:
- Королевские иннискиллингские фузилеры
- Королевские ирландские фузилеры (Princess Victoria’s) — *примечание: не путать с расформированным «южным» полком того же названия; этот полк формировался из 83-го и 86-го, депо в Арма/Ома.
Плюс Ирландская гвардия и Королевский ирландский полк артиллерии (R Irish Artillery) (милиция/территориалы).
V. Вторая мировая война и послевоенный период
Во время ВТОИ ирландские полки сражались во Франции (1940), Северной Африке, Италии, на Дальнем Востоке и в Нормандии. Особо отличился 1-й батальон Королевских иннискиллингских фузилеров в битве за Анцио и прорыве линии Густава.
После войны, в 1948 году, все пешие полки были приведены к одному регулярному батальону. В 1968 году три оставшихся линейных полка (Иннискиллингские, Ирландские фузилеры, Ольстерские рейнджеры — последний сформирован в 1881 как 83-й и 86-й, но в 1922 переименован в Royal Irish Rifles, а в 1921 — в Royal Ulster Rifles) были объединены в Королевский ирландский полк рейнджеров (Royal Irish Rangers).
VI. «Трублы» (The Troubles) и Ольстерский оборонный полк (1969–1992)
С началом конфликта в Северной Ирландии роль армии кардинально изменилась. В 1970 году был создан Ольстерский оборонный полк (Ulster Defence Regiment, UDR) — крупнейший полк Британской армии на тот момент (до 11 батальонов). Это был частично профессиональный, частично добровольческий (T&AVR) полк, нанятый исключительно для службы в Северной Ирландии (Home Service).
В то же время Королевские ирландские рейнджеры выполняли стандартные задачи НАТО (Германия, Берлин) и миротворческие (ЛИВАН, UNIFIL), периодически развертываясь в Ульстере на операционные туры.
VII. Современная эра: Королевский ирландский полк (с 1992 г.)
1 июля 1992 года Королевские ирландские рейнджеры и Ольстерский оборонный полк были объединены в единый Королевский ирландский полк (Royal Irish Regiment).
Структура полка на 2026 год:
- 1-й батальон (Regular Army): Легкая пехота, входит в состав 16-й воздушнодесантной бригады (Air Assault Brigade). Базируется в * (территория UK). Участвует в операциях по всему миру (Афганистан, Ирак, Эстония в рамках eFP).
- 2-й батальон (Army Reserve): Резервисты, обеспечивающие подкрепление 1-го батальона и выполняющие задачи по защите родины (Home Defence).
Ирландская гвардия (Irish Guards) сохраняет независимый статус как один из 5 полков пехоты Королевской гвардии (Foot Guards). 1-й батальон базируется в * (Алдершот/Хаунслоу), чередует церемониальные обязанности в Лондоне с боевой подготовкой и развертываниями.
VIII. Наследие, символы и традиции
Несмотря на расформирование южных полков в 1922 году, их наследие сохраняется:
- Знамена: Хранятся в часовне Святого Патрика в Креmlinе Лондона (Tower of London).
- День Святого Патрика (17 марта): Главный праздник всех ирландских полков. Традиционно члены королевской семьи вручают трилистник (shamrock) личному составу (традиция с 1901 года).
- Марши: «Killaloe» (Королевский ирландский полк), «St. Patrick’s Day» (Ирландская гвардия), «The Sprig of Shillelagh» (Иннискиллингские).
- Маскот: Ирландская гвардия известна своим маскотом — ирландским волкодавом (Irish Wolfhound) по кличке Доминал (Domhnall) или подобные имена.
IX. Рекрутинг и национальный состав сегодня
Современные ирландские полки Британской армии рекрутируются на всей территории Великобритании, но сохраняют сильную связь с Северной Ирландией и ирландским диаспорой. Важно отметить:
- Граждане Республики Ирландии (Ейре) имеют право служить в Британской армии на общих основаниях с гражданами UK и Содружества.
- Процент католиков в Королевском ирландском полке и Ирландской гвардии исторически высок, что отражает демографию Северной Ирландии и традиции служения.
- Полк сохраняет уникальную идентичность: бейджик с арфой (символ Ирландии), короной и девизом «Faugh a Ballagh» («Прочь преграду» — девиз 87-го полка, ставший девизом Королевского ирландского полка рейнджеров и современного РИР).
История ирландских полков Британской армии, это хроника служения, адаптации и выживания. Пройдя путь от наемных полков XVII века через имперские войны, трагедию Первой мировой, крах 1922 года и внутренний конфликт «Траблз», они трансформировались в современный, высокопрофессиональный Королевский ирландский полк и элитную Ирландскую гвардию. Сегодня они остаются неотъемлемой частью боевого потенциала Великобритании, неся на своих знаменах боевые почести от Бойна и Ватерло до Хельманда и Восточной Европы.
Статья подготовлена на основе открытых исторических источников, данных Википедии, КиберЛенинки и официальных публикаций Министерства обороны Великобритании. Дата актуализации: 19 сентября 2026 г.