«Атака мертвецов» — распространённое публицистическое название контратаки 13-й роты 226-го пехотного Землянского полка, совершённой 24 июля (6 августа по новому стилю) -915 года при отражении немецкой газовой атаки во время обороны крепости Осовец в годы Первой мировой войны. Этот эпизод стал одним из самых ярких символов стойкости и самопожертвования русской армии.

Исторический фон: крепость Осовец

Крепость Осовец, расположенная на реке Бобр (Бебжа) на территории современной Польши, прикрывала стратегически важное направление на восток. В 1914–1915 годах германское командование предприняло несколько попыток овладеть крепостью. Первые штурмы, в сентябре 1914 года и в феврале, марте 1915 года — были отбиты русским гарнизоном, несмотря на массированные артиллерийские обстрелы, включая применение тяжёлых осадных орудий.

Оборону крепости держали части 20-го армейского корпуса, в т.ч. 226-й пехотный Землянский полк, сформированный преимущественно из жителей Липецкого, Усманского, Долгоруковского и Задонского уездов. В обороне Осовца участвовали липчане, усманцы, долгоруковцы и задонцы — простые крестьяне и рабочие, ставшие героями.

Газовая атака 24 июля 1915 года

Не добившись успеха артиллерией, германское командование решило применить химическое оружие. Рано утром 24 июля (6 августа) -915 года немцы начали газобаллонную атаку: жидкий хлор выбрасывался из баллонов в течение примерно 1,5 минут, образуя ядовитое облако, которое ветер понёс на русские позиции. Как указано в Дневнике боевых действий 226-го пехотного Землянского полка, газовая волна накрыла передовые окопы защитников крепости.

У русских солдат практически не было эффективных средств защиты, противогазов не хватало, и бойцы прикрывали лица тряпками, смоченными водой или мочой. Отравление хлором вызывало страшные поражения лёгких: солдаты кашляли кровью, задыхались, многие погибли прямо в окопах. Казалось, защитники крепости обречены и Осовец падёт.

Контратака 13-й роты

После газовой атаки германская пехота — до 14 батальонов при поддержке артиллерии — двинулась на русские позиции, уверенная, что сопротивление сломлено. Однако из облаков газа на немцев обрушилась русская пехота. То были остатки 13-й роты 226-го Землянского полка, которую возглавил подпоручик Владимир Карпович Котлинский.

Контратаку поддержали также бойцы 8-й и 14-й рот полка. Русские солдаты, полуотравленные, с обожжёнными лёгкими, кашляющие кровью, с лицами, обмотанными тряпками, поднялись в штыковую атаку. Зрелище было настолько жутким, что германские солдаты, по свидетельствам очевидцев, не выдержали и в панике бежали, запутываясь в собственных проволочных заграждениях. Именно поэтому контратака получила название «атака мертвецов» — наступали люди, которые, казалось, уже не должны были быть живы.

13-я рота встретила германцев на направлении главного удара их штурмовых групп, в районе железной дороги. Ценой огромных потерь русские бойцы отбросили противника и восстановили положение. Сам подпоручик Котлинский, смертельно отравленный газом, погиб в этом бою, став символом подвига.

• Германский штурм крепости был сорван, несмотря на применение химического оружия.
• Русские части понесли тяжёлые потери: значительная часть гарнизона передовых позиций погибла или была отравлена.
• Несмотря на героическую оборону, в августе 1915 года крепость Осовец была оставлена русскими войсками в ходе общего стратегического отхода армии — но не взята штурмом.

Память о подвиге

Подвиг 13-й роты 226-го Землянского полка увековечен в исторической литературе, научных исследованиях и публицистике. Тема «атаки мертвецов» стала предметом научных статей, в т.ч. работ, посвящённых истории 226-го Землянского полка, размещённых в электронной библиотеке КиберЛенинка. Проводятся патриотические программы и исторические реконструкции, посвящённые полку и обороне Осовца.

В разных регионах России проходят памятные мероприятия: так, под Воронежем почтили память участников «атаки мертвецов», напомнив, что это название закрепилось за контратакой 13-й роты при отражении немецкой газовой атаки 24 июля (6 августа) -915 года. Исследователи продолжают изучать судьбы участников боя, включая поиски сведений о подпоручике Котлинском.

Контратака 13-й роты 226-го Землянского полка — пример беспрецедентного мужества, когда солдаты, фактически обречённые отравленным газом, нашли в себе силы подняться в последнюю атаку и обратить врага в бегство. «Атака мертвецов» навсегда вошла в историю русского оружия как символ несгибаемой воли и верности воинскому долгу.