Военное министерство Российской империи — высший центральный орган военного управления, действовавший в 1802–1917 годах․ За более чем столетнюю историю ведомство прошло путь от небольшого учреждения, созданного в ходе министерской реформы Александра I, до мощной структуры, управлявшей одной из крупнейших армий мира․

Создание министерства

Ведомство было учреждено на основании манифеста императора Александра I от 8 сентября 1802 года, в рамках общей реформы системы государственного управления, когда на смену петровским коллегиям пришли министерства․ Первоначально ведомство называлось Министерством военных сухопутных сил, а существовавшая до того Военная коллегия вошла в его состав без изменений․

С 24 июня 1808 года руководителя ведомства официально стали именовать военным министром․ Первым главой министерства стал генерал от инфантерии С․ К․ Вязмитинов․

Структура по «Учреждению военного министерства» 1812 года

В 1812 году было издано специальное «Учреждение военного министерства», определившее его состав:

• Департаменты — военный, комиссариатский, провиантский, артиллерийский, инженерный, медицинский и аудиториатский;
• Канцелярия министерства;
• Особые установления — военно-топографическое депо, картографическое заведение и военная типография․

В ведении министерства находились практически все отрасли военного управления, за исключением военно-учебных заведений, дела о которых сосредоточивались в отдельной канцелярии․

Эволюция системы управления

Период Главного штаба Е․ И․ В․

В 1815 году был образован Главный штаб Его Императорского Величества, в состав которого вошли военный министр, начальники артиллерии и инженеров․ В штабе сосредоточились все части военного управления, а военный министр, подчиняясь начальнику штаба, ведал преимущественно хозяйственной частью: комиссариатским, провиантским и медицинским департаментами․

Реформа 1832–1838 годов

Новое «Учреждение Военного министерства» 1836 года и «Положение об управлениях артиллерии и инженеров» 1838 года существенно изменили систему:

• звание начальника Главного штаба Е․ И․ В․ было упразднено;
• вновь учреждены Военный совет и Генеральный аудиториат;
• образованы канцелярии военного министерства и военно-походная;
• власть военного министра значительно расширилась, в его руках сосредоточилось главное начальство над всем военным ведомством․

Реформы Милютина

Крупнейшей вехой в истории ведомства стали военные реформы Д․ А․ Милютина (военный министр в 1861–1881 годах), проведённые после Крымской войны:

(1874 год) вместо рекрутчины;
1. Создание военно-окружной системы управления — территория империи была разделена на военные округа;
2. Реорганизация центрального аппарата и создание Главного штаба как самостоятельного органа;
3. Реформа военного образования — создание военных гимназий и юнкерских училищ;
4. Перевооружение армии нарезным оружием․

Задачи и функции ведомства

Военное министерство отвечало за:

• комплектование и обучение сухопутных войск;
• материальное обеспечение армии (продовольствие, обмундирование, вооружение);
• артиллерийское и инженерное дело;
• военно-медицинскую службу;
• военно-судебную часть;
• военно-топографическое и картографическое обеспечение;
• разработку планов мобилизации и военных операций․

Здание министерства

Военное ведомство занимало в Санкт-Петербурге здание на Дворцовой площади — здание Главного штаба с знаменитой триумфальной аркой, возведённое по проекту архитектора Карла Росси в 1819–1829 годах․ Этот архитектурный ансамбль стал одним из символов военной мощи империи․

Завершение истории ведомства

После Февральской революции 1917 года Военное министерство продолжило работу под руководством военных министров Временного правительства (А․ И․ Гучков, А․ Ф․ Керенский, А․ И․ Верховский)․ После Октябрьской революции ведомство было упразднено, а его функции перешли к новым органам военного управления — Народному комиссариату по военным делам․

Значение

Военное министерство Российской империи сыграло ключевую роль в становлении и развитии русской армии․ Под его управлением армия прошла через наполеоновские войны, Крымскую кампанию, русско-турецкие войны, Первую мировую войну․ Опыт организации военного управления, накопленный ведомством за 115 лет, во многом определил традиции российской военной администрации последующих эпох․