Когда мы слышим слово «парашют», чаще всего представляем спортсменов, прыгающих с самолёта. Однако существует совершенно особая область парашютостроения — космическая. Именно парашютные системы обеспечивают мягкую посадку спускаемых аппаратов, космонавтов и даже автоматических межпланетных зондов. Одним из центров разработки таких систем является научно-исследовательский институт парашютостроения, расположенный в районе Саблино (точный адрес: г. , ул. , д. ).
История: от Гагарина до наших дней
История отечественного космического парашютостроения началась задолго до полёта первого человека в космос. В стенах института была создана система, обеспечившая безопасное приземление Юрия Гагарина 12 апреля 1961 года. Тогда космонавт катапультировался из спускаемого аппарата корабля «Восток» и приземлился на парашюте отдельно от капсулы.
Ещё раньше парашютные системы вернули на Землю знаменитых «космических путешественников» — собак Белку и Стрелку, а также мышей, крыс и других животных, летавших на борту корабля-спутника в 1960 году. Все они были возвращены в целости и сохранности и приземлились достаточно точно в заданном районе, именно благодаря парашюту.
Что такое парашютная система космического аппарата
Парашютная система — это комплекс устройств, предназначенный для замедления движения с целью безопасного спуска и приземления космического спускаемого аппарата или космонавта. Она включает в себя:
- вытяжной парашют — инициирует раскрытие всей системы;
- тормозной (стабилизирующий) парашют — гасит скорость и стабилизирует аппарат;
- основной парашют — обеспечивает финальное снижение до безопасной скорости;
- резервный парашют — страхует на случай отказа основного;
- пиротехнические устройства, датчики и систему управления раскрытием.
Интересный факт: на кораблях «Восток» парашюты размещались в герметичных контейнерах внутри спускаемого аппарата, имевших форму эллиптического цилиндра. Объём контейнера для основной системы составлял около 0,27 м³, а для запасной — 0,17 м³.
Современные разработки
Сегодня в стенах института проходят испытания парашютных систем для перспективного космического корабля «Федерация» (ныне — «Орёл»). Кроме того, специалисты разрабатывают парашют для первого российского коммерческого космического корабля — об этом сообщал начальник института Виктор Л*.
Разработанные здесь системы обеспечивали мягкую посадку не только земным, но и «внеземным десантникам» — автоматическим посадочным зондам и планетоходам, отправлявшимся к Луне, Венере и Марсу.
Парашют и человек: рекордные прыжки из стратосферы
Космическое парашютостроение тесно связано и с уникальными экспериментами по прыжкам человека из стратосферы:
- 1962 год, СССР. 1 ноября недалеко от города Вольск Саратовской области в небо поднялся стратостат «Волга». Парашютисты-испытатели совершили прыжки с высоты около 25 км — это стало важным шагом в отработке систем спасения космонавтов.
- 2012 год, проект Red Bull Stratos. Австриец Феликс Баумгартнер совершил знаменитый прыжок из стратосферы с высоты около 39 км, став первым человеком, преодолевшим звуковой барьер в свободном падении.
Почему это сложно
Создание космической парашютной системы — задача предельной сложности:
- парашют должен раскрыватся на огромной скорости и выдерживать колоссальные нагрузки;
- система должна быть максимально лёгкой — каждый лишний килограмм удорожает запуск ракеты;
- требуется абсолютная надёжность: цена ошибки — жизнь экипажа;
- теория и практика часто расходятся, поэтому каждая система проходит многократные натурные испытания — сбросы макетов с самолётов и вертолётов.
Парашют остаётся незаменимым «помощником космонавтов» на протяжении более чем 60 лет. От спасения Гагарина до испытаний систем для новейших кораблей — отечественная школа космического парашютостроения, центром которой является институт в Саблино, продолжает обеспечивать безопасное возвращение человека и техники из космоса на Землю.