Под названием «Вентспилский танковый полк» в исторической литературе и ветеранской среде чаще всего скрывается 51-й гвардейский танковый Вентспилский ордена Ленина, Краснознаменный, орденов Суворова и Кутузова полк (воинская часть 39536). Это одно из самых наградных и славных танковых формирований Советской Армии, чья история неразрывно связана с освобождением латвийского города Вентспилс в октябре 1944 года.

Формирование и присвоение почетного наименования

Корни: 23-я гвардейская танковая бригада

История полка начинается с 23-й танковой бригады, сформированной в марте 1942 года в городе Калуге. За масштабное героизм, проявленное в боях под Старым Осколом и на Курской дуге, бригаде 25 октября 1943 года было присвоено гвардейское звание — она стала 23-й гвардейской танковой бригадой. В её состав входили три танковых батальона, позже развернутые в полки: 51-й, 52-й и 53-й гвардейские танковые полки.

Битва за Латвию и звание «Вентспилский»

Особую страницу в летописи 51-го гвардейского танкового полка написала Балтийская операция 1944 года. В составе 23-й гвардейской танковой бригады (10-го танкового корпуса, 3-го танкового армии, 1-го Балтийского фронта) полк участвовал в прорыве фронта к западу от Риги и быстром движении к побережью Балтийского моря.

• 10 октября 1944 г. — танкисты 51-го гв. тп вошли в бои за город Вентспилс (Виндава).
• 13–14 октября 1944 г. — после ожесточенных уличных боев и маневров по флангам город был полностью очищен от нацистов.
• 24 октября 1944 г. — Приказом Верховного Главнокомандования № 188 полку за «искупленное мастерство и мужество» при освобождении Вентспилса присвоено почетное наименование «Вентспилский».

В том же приказе бригаде (и её полкам) была присвоена почетная кличка «Рижская» за освобождение столицы Латвии.

Боевой путь в Великой Отечественной войне

Полк прошел путь от Курской дуги до Берлина, участвуя в ключевых стратегических операциях:

1. Курская битва (июль–август 1943) — участие в контрнаступлении на Орелском и Белгородско-Харьковском направлениях. Получение гвардейского звания.
2. Битва за Днепр (август–декабрь 1943), форсирование Днепра, удержание плацдармов на правом берегу.
3. Житомирско-Бердичевская и Проскуровско-Черновицкая операции (1944) — освобождение Украины.
4. Операция «Багратион» (июнь–август 1944) — прорыв фронта в Белоруссии, быстрый марш на Запад.
5. Балтийская операция (сентябрь–ноябрь 1944) — освобождение Риги, Вентспилса, выход к морю, отсечение группировки «Север» в Курляндском котле.
6. Восточно-Прусская и Восточно-Померанская операции (январь–апрель 1945) — бои на территории Восточной Пруссии и Померании.
7. Берлинская операция (апрель–май 1945) — штурм Берлина, встреча с союзниками на Эльбе.

Наградной лист полка

За боевые заслуги 51-й гвардейский танковый полк был удостоен высших наград страны:

• Орден Ленина (1945 г. — за Берлин).
• Орден Красного Знамени (1944 г. — за освобождение Риги и Вентспилса).
• Орден Суворова II степени (1945 г. — за Восточно-Прусскую операцию).
• Орден Кутузова II степени (1945 г. — за Восточно-Померанскую операцию).

Более 20 танковых командиров и механиков-водителей полка были удостоены звания Герой Советского Союза, а сотни солдат и офицеров — орденов и медалей.

Послевоенная история: Холодная война

Переформирование в дивизию и дислокация в Венгрии

В 1945–1947 годах 23-я гвардейская танковая бригада была развернута в 23-ю гвардейскую танковую дивизию (в/ч 39536). 51-й гв. тп стал одним из её основных танковых полков.

С 1947 по 1991 год дивизия (и полк в её составе) находилась в составе Южной группы войск (ЮГВ) на территории Венгерской Народной Республики.

• Пункт постоянной дислокации полка: г. Секешфехервар (военная база «Сарвиз» / «Бокрозь»).
• Подчинение: 23-я гв. тд, 13-я гв. тк — ЮГВ.

Вооружение и перевооружение

Полк прошел полный цикл эволюции советской танковой техники:

• 1945–1950-е: Т-34-85, ИС-2, ИС-3.
• 1950–1960-е: Т-54, Т-55 (основной танк долгих лет).
• 1970–1980-е: Т-64Б, Т-72А/Б, Т-80Б/У (в конце 80-х).

Личный состав полка регулярно участвовал в учениях «Дружба», «Запад», «Щит», демонстрируя высокое мастерство огневой подготовки и маневра.

Соглашения и вывод (1990–1991)

В связи с политическими изменениями в Европе и подписанием соглашений о выводе советских войск из Венгрии, 23-я гвардейская танковая дивизия начала перебазирование на территорию СССР в 1990 году.

• Март 1991 г. — полк (в составе дивизии) перебазирован в г. Овруч Житомирской области Украинской ССР.
• 1991–1992 гг. — в связи с распадом СССР и реформой Вооруженных сил Украины, 23-я гв. тд была расформирована.
• Знамя, исторический формуляр и награды 51-го гвардейского танкового Вентспилского полка были переданы в музей или архив (часть реликвий — в Центральный музей Бронетанковых войск в Кубинке).

Знаменитые командиры и герои

Среди командиров полка на разных этапах войны и в послевоенное время были выдающиеся военачальники:

• Гвардии полковник Василий Павлович Брыков — командовал 51-м гв. тп в 1943–1944 гг., Герой Советского Союза (за Курск и Днепр).
• Гвардии лейтенант Александр Иванович Лысов — командир танковой роты, Герой Советского Союза (погиб в боях за Вентспилс, вечно внесен в списки личного состава 1-й роты полка).
• Гвардии майор Иван Степанович Кутяков — командовал полком в Берлинской операции, Герой Советского Союза.

Всего в рядах 23-й гв. тб/тд (и 51-го гв. тп в частности) было более 30 Героев Советского Союза.

Память и наследие

История Вентспилского полка увековечена:

• В г. Вентспилс (Латвия) установлен памятник Т-34-85 (или ИС-2 в некоторых источниках, уточняется локально) в память о танкистах 51-го гв. тп, освободивших город. Ежегодно 13–14 октября у памятника проходят цветокладения.
• В г; Секешфехервар (Венгрия) на бывшем месте дислокации сохранены мемориальные знаки советским воинам.
• В Центральном музее Бронетанковых войск (Кубинка, РФ) хранятся знамя, боевой формуляр, личные вещи героев и фотодокументы полка.
• Активная работа ведет Совет ветеранов 23-й гв. тд, издающий сборники воспоминаний «Вентспилцы».

51-й гвардейский танковый Вентспилский полк — это символ мужества советских танкистов, пронесших бои от Окла до Эльбы. Наименование «Вентспилский», закрепленное за полком навсегда, напоминает о решающем вкладе формирования в освобождение Латвии и разгроме фашизма. Традиции полка, его бравурный стиль ведения боя и высокая боеготовность служат примером для современных генераций танкистов Вооруженных Сил РФ.

Статья подготовлена на основе исторических данных ЦАМО, подвигов народа, историй войсков и формирований ГВКГСА. Даты и наименования приведены в соответствии с приказами НКО/МО СССР и Указами Президиума ВС СССР.