«Дорога жизни», так в народе назвали транспортную магистраль, проложенную через Ладожское озеро в годы Великой Отечественной войны. Она стала единственной нитью, связывавшей блокадный Ленинград с Большой землёй. За её созданием и функционированием стоял героический труд воинских частей, инженерных, понтонно-мостовых, автомобильных и дорожных подразделений Ленинградского фронта.
Рождение легендарной трассы
После того как в сентябре 1941 года Ленинград оказался в кольце блокады, снабжение города стало возможным только по воде. Сначала продовольствие переправляли на баржах и теплоходах, а после наступления холодов прямо по льду Ладоги проложили автомобильную трассу, каждый рейс по которой мог стать последним.
Автодорожный отдел Управления тыла Ленинградского фронта, которому было поручено сооружение этой дороги, проделал совместно с учёными Гидрологического института огромную подготовительную работу по изучению ледового режима Ладоги и проектированию трасс ледового пути.
Уже 17 ноября 1941 года 88-й отдельный мотострелковый батальон начал ледовую разведку Ладожского озера с целью создания ледовой дороги к осаждённому Ленинграду. Разведчики шаг за шагом изучали толщину льда, промоины и трещины, рискуя жизнью на каждом выходе.
Инженерные войска — основа переправ
Во время Великой Отечественной войны в Красной Армии возникла массовая потребность в форсировании и переправе войск и тыла через крупные водные преграды: реки, каналы, заливы и лиманы. Инженерные войска предназначались для строительства оборонительных рубежей, укреплённых районов, подготовки и содержания дорог, мостов и средств переправы;
Для обеспечения переправы через Неву штабом инженерных войск Ленинградского фронта к 2 сентября в район Пнево были сосредоточены значительные силы:
- 5-й понтонно-мостовой полк;
- 1-й гвардейский, 12-й и 62-й отдельные понтонно-мостовые батальоны с парками ТМП и Н2П;
- 191-й и 192-й инженерные батальоны 20-й моторизованной инженерной бригады;
- 8 понтонов парка СП-19;
- 28 тендеров Краснознамённого Балтийского флота;
- 8-й отдельный парк инженерных машин.
Через Неву были перекинуты мосты так называемой Дороги Победы. Один из мостов имел необычную дугообразную форму и длину 1300 метров. Сегодня следов этих мостов уже не осталось, если не считать двух памятных знаков на правом берегу в их бывших створах.
Первые грузы и трудности трассы
Условия работы на ледовой трассе были чрезвычайно тяжёлыми. Перед тонкими участками льда приходилось разгружать мешки, провозить пустые сани, а затем на руках по одному переносить груз обратно. Тем не менее первые 350 упряжек доставили на ленинградскую сторону Ладоги критически необходимые тогда 63 тонны муки.
По Ладожскому озеру в Ленинград доставляли продовольствие и боеприпасы, а вывозили из него детей, женщин, пожилых и раненых. Точное число тех, кто, следуя по Дороге жизни, погиб под обстрелами или в водах Ладоги, достоверно не известно, однако, по словам экспертов, эта транспортная артерия стала символом героизма советского народа.
Масштаб подвига инженерных войск
Всего за годы Великой Отечественной войны было сформировано 11 понтонно-мостовых бригад. Многие инженерные соединения и части получили почётные наименования за оборону Ленинграда, освобождение городов и крупных населённых пунктов. Десятки солдат и командиров были удостоены высоких государственных наград.
Память о Дороге жизни
Сегодня теплоходы, следующие по Неве в сторону Ладоги, пересекают места, где когда-то работали переправы. Внимание туристов на палубах обычно поглощено крепостью Орешек и приближающейся Ладогой, и вряд ли кто-то вспоминает о мостах, следов которых не осталось. Но память о подвиге воинов-инженеров, шофёров и всех, кто обслуживал Дорогу жизни, хранится в музеях, памятных знаках и сердцах потомков.
Дорога жизни навсегда останется символом стойкости, мужества и самопожертвования, примером того, как воинские части и мирные жители вместе сумели спасти осаждённый город.